6.B        TUBOS INTENSIFICADORES DE IMÁGENES

 

El tubo de imágenes no es un detector estrictamente pero por razones prácticas lo incluimos en esta sección. Un tubo intensificador de imágenes es un conjunto de dos o tres módulos cuyo objetivo es intensificar la luz que recibe.

Uno de los módulos consiste en un fotocátodo que recibe la luz y que se encuentra en un tubo de vacío. Contiene una película delgada emisora  de electrones depositada sobre fibra óptica. El segundo módulo consiste en un sistema de enfoque de los electrones dentro del vacío que controla e invierte la imagen electrónica producida por el fotocátodo y el tercer módulo es una pantalla que convierte la imagen electrónica invertida a una imagen visible causada por la luminiscencia de un depósito de fósforo ubicado sobre fibra óptica. Toda esta etapa produce una ganancia de 100 aproximadamente y la diferencia  de voltaje entre el fotocátodo y la pantalla de fósforo es de 12.000 a 15.000 volts. Suele ocurrir que para ganancias mayores se acoplan diferentes etapas del tipo descrito, a través de la fibra óptica sin que se produzca un gran deterioro en la calidad de la imagen original. Así tendremos intensificadores de imágenes de una, dos o tres etapas. En estos últimos la diferencia de potencial entre el fotocátodo y  la pantalla de fósforo es de alrededor de 45.000 volts. Este voltaje se provee generalmente a través de una fuente autocontenida en el mismo intensificador y que sólo requiere una fuente externa de corriente continua del orden de los 6 o 7 volts. Los intensificadores descriptos son denominados electrostáticos, y fabricados por VARO Electron Devices. La figura 5-11 muestra en forma esquemática un intensificador de imágenes.

Otros tubos de tipo magnético suelen utilizarse y se encuentran en el mercado comercial pero no es nuestro propósito hacer una descripción de todos los tipos de intensificadores  disponibles sino que a modo de ejemplo es suficiente con el descrito anteriormente pero se debe aclarar que existen muchas combinaciones de intensificadores con detectores que no son la placa fotográfica. En los tubos VARO que acabamos de describir, la placa fotográfica se presiona contra la pantalla sobre la que forma la imagen y así se la expone durante el tiempo adecuado, pero pueden utilizarse también en lugar de la placa, otros detectores del tipo lineal que describiremos a continuación, sobre los cuales se forma la imagen producida por el tubo intensificador a través de una lente de transferencia. Para mayor información sobre los diferentes tipos de tubos intensificadores el lector puede consultar el artículo de K.Ford (19..) y para los detalles último puede ver Astrophysical Techniques (Kitchin, 1998)

 

 

 

 

Fig. 5-11 . Esquema de un tubo intensificador electrostático.

 

 

5.2.2        DETECTORES LINEALES

 

 

KENT FORD (Anual Review of Astronomy and Astrophysics 17, 190) dividió los Detectores Digitales en otra forma conveniente para la discusión. Según Ford pueden agruparse a todos los detectores digitales en 4 grupos: cámaras de televisión, matrices de detectores de Silicio, sistemas híbridos y tubos de imágenes digitales. En esa época proliferaron una enorme cantidad de detectores con diferentes variantes, pero hoy el único que ha sobrevivido y se ha impuesto sin duda alguna ha sido el denominado CCD (Charge Couple Device) o dispositivo de carga asociada. Restringiremos nuestra discusión más profunda sólo a los CCD