Astronomia e Astrofísica

©Prof. Kepler de Souza Oliveira Filho

©Prof^a Maria de Fátima Oliveira Saraiva

Departamento de Astronomia do Instituto de Física da UFRGS

Em uma noite sem nuvens, em um local distante das luzes da cidade, o céu noturno pode ser visto em todo o seu esplendor, e é fácil entender porque desperta o interesse das pessoas. Depois do Sol, necessário à vida, a Lua é o objeto celeste mais importante, continuamente mudando de fase. As estrelas aparecem como uma miríade de pontos brilhantes no céu. Entre elas, os planetas se destacam por seu brilho e por se moverem entre as demais.

No Big Bang, que deu início ao Universo, toda a matéria estava concentrada em um único ponto, com temperaturas tão altas que os prótons e nêutrons que formam os átomos ainda não existiam. Existia um mar de energia, matéria e antimatéria. As partículas, quarks e léptons apareciam brevemente, e desapareciam neste mar de energia. Para o estudo da astrofísica, é preciso unir mecânica estatística, mecânica de fluídos, física de partículas, relatividade geral, teoria quântica de campos, com astronomia e cosmologia, passando pelo desafio da matéria escura e da energia escura.

Este texto foi escrito para permitir acesso por pessoas sem qualquer conhecimento prévio de Astronomia e com pouco conhecimento de matemática. Embora alguns capítulos incluam derivações matemáticas, como Insolação, Marés e Leis de Kepler Generalizadas, a não compreensão desses cálculos não compromete a compreensão do texto geral. As sessões de Evolução Estelar e Cosmologia Matemática requerem bom conhecimento de matemática e de física. Mesmo que o leitor pule as seções mais matemáticas, deve obter uma boa visão da Astronomia e Astrofísica.

O texto não tem a preocupação de ser totalmente original, mas sim de trazer a informação completa em português. Alguns parágrafos consistem de traduções livres de textos estrangeiros.

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